כמה ימים לפני סגירת שנת 2019 התקבלה הודעה מעיריית קריית גת להפסיק כל פעילות במועדון התמרים בקריית גת ולהעבירה למועדון חב"ד, מקום קטנטן שלא נותן מענה כלל לפעילות נרחבת שהציע מועדון תמרים לילדי קריית גת, והורה לפנות את המקום תוך יומיים מקבלת ההתראה.
מועדון תמרים התחיל את פעילותו בשנת 2018 ותוך פחות משנה מעל ל- 100 ילדים החלו ליהנות ממגוון פעילויות מעשירות שהמקום הציע. יגאל וינברגר, מייסד המועדון יוזם איש חזון וחבר אופוזיציה במועצת עיריית קריית גת, השקיע בהקמת המועדון וארגון המקום משאבים כברים, כדי לאפשר לילדי קריית גת ליהנות משלל פעילויות מעשירות. מועדון התמרים מבין המקומות היחידים בקריית גת שהציע פעילויות שונות לילדים עם צרכים מיוחדים.
יגאל וינברגר, מייסד מועדון תמרים וחבר מועצת עיריית קריית גת
הושקעו עשרות אלפי שקלים לרכישת ציוד ותחזוקת המקום. למעט מגוון פעילויות, המועדון הציע גם למשפחות רבות חוגים במחיר מסובסד או חוגים ללא עלות כלל כמו שיעורי אנגלית, שיעורי עזר ושיעורי מתמטיקה. בנוסף לכך, המועדון הציע חוג אמנות, חוג חיות, חוג ריקוד ועוד במחירים מסובסדים עד 120 ₪. כמו כן, המקום סיפק אפשרות לחגוג ימי הולדת לילדים והציע את כל הציוד הנדרש כדי להעביר מסיבה כייפית עם כל החברים והמשפחה.
מועדון תמרים עבד ושגשג למשך שנה שלמה והעניק העשרה לילדים בתחומים מגוונים חינם או במחיר מסובסד. תוך פחות משנה מעל 10 מדריכים הצטרפו למועדון כדי לעזור ולתמוך בילדי קריית גת. ביום בהיר אחד, עיריית קריית גת החליטה כי אין יותר צורך בפעילויות שמציע המועדון והורתה להפסיק כל פעילות ולפנות את המקום תוך יומיים ימים בלבד.
במועדון התמרים היו 4 כיתות ששימשו לפעילויות שונות וחצר גדולה עם פינת חי. העירייה הציעה להעביר כל פעילויות המועדון לבית חב"ד, מקום קטן שאינו מסוגל להכיל גם את מחצית מהפעילויות שהציע המועדון.
עשרות ילדים ומעל 10 אנשי צוות נאלצו להיפרד מהמקום ששימש כבית עבור ילדים רבים. מקום שבו הילדים קיבלו תמיכה ועזרה מצוות המועדון, חוגים שהעצימו את הילד וחזקו את הביטחון העצמי ואת תחושת המסוגלות שלו. בנוסף לכך, ילדים שלא מצאו את עצמם מבחינה חברתית בכיתה בביה"ס ודווקא במועדון תמרים הם פרחו בהיבט החברתי.
היום, גרשון מיוחס מדריך בחוג חיות ואחד ממדריכי המועדון, נאלץ לסיים את פעילותו במועדון התמרים בעקבות החלטת העירייה, מחפש מקום חדש להעביר את פינת החי שלו. "הילדים מתקשרים אלי ולא מאמינים שלא יוכלו להמשיך להגיע לחוג", אמר גרשון והוסיף, "הרבה ילדים עם צרכים מיוחדים היו מגיעים לחוג חיות, עבורם זה היה הבית השני שלהם בו הם יכלו להיפתח וליצור קשרים מיוחדים עם ילדים אחרים באמצעות חיות בפינת החי".
הודעה פתאומית על הפסקת כל פעילות במועדון התמרים זיעזעה לא רק את הורי הילדים, הנזק האמיתי והמשמעותי נגרם לילדים, שלא יוכלו יותר להמשיך להגיע לחוגים, לקבל את התמיכה ואת העזרה, וליהנות ממגוון פעילויות שכנראה לא יוכלו לקבל יותר באף מקום אחר בקריית גת.
